Primul român în spaţiul cosmic a fost oaspetele Iaşului chiar în primăvara acestui an, susţinând o conferinţă în cadrul Festivalului Internaţional al Educaţiei. Evenimentul a avut loc pe 22 mai, exact când s-au împlinit 36 de ani de când Dumitru Prunariu s-a întors din spaţiu, în 1981, unde a petrecut 7 zile, 20 de ore şi 42 de minute în timpul misiunii Soiuz 40 din cadrul programului spaţial „Intercosmos”.
Pe 17 noiembrie, Dumitru Prunariu va fi prezent la Iaşi, când i se va decerna titlul de Doctor Honoris Causa al Universităţii Tehnice „Gheorghe Asachi”, instituţie care, de altfel, a şi făcut propunerea ca marelui cosmonaut român să i se acorde titlul de Cetăţean de Onoare al municipiului Iaşi.
Dumitru Prunariu s-a născut la 27 septembrie 1952 la Braşov. A absolvit Facultatea de Inginerie Aerospaţială din cadrul Universităţii „Politehnica” din Bucureşti în anul 1976, cu specializarea inginerie aeronautică. La vârsta de 28 de ani a devenit primul şi singurul cosmonaut român, după ce a zburat la bordul Soiuz 40 până la complexul orbital Saliut 6 într-o misiune ce a durat aproximativ 8 zile.
Este membru de onoare al Academiei Române (2011), membru al Comisiei de Astronautică a Academiei Române şi preşedinte al acesteia din 2015. De asemenea, Dumitru Prunariu este Doctor Honoris Causa al Universităţii Tehnice din Cluj-Napoca (2007), al Universităţii Tehnice a Moldovei din Chişinău (2011) al Universităţii de Vest din Timişoara (2013), al Universităţii Babeş-Bolyai din Cluj-Napoca, al Universităţii Petru Maior din Târgu-Mureş (2017), Honorary Doctor al Colegiului Lindsey Wilson din Columbia, Kentucky, SUA (2014).